ATA單證冊制度的核心是實行暫準進口貨物的國際聯(lián)保。這種聯(lián)保形式的運作是通過國際商會國際局（IBCC）組織管理的國際擔保連環(huán)系統(tǒng)（又稱ATA/IBCC連環(huán)擔保系統(tǒng)）進行。這個系統(tǒng)由各國經(jīng)海關(guān)當局核準的國際商會組織作為國家擔保機構(gòu)共同組成。各國的擔保機構(gòu)負責簽發(fā)本國申請的ATA單證冊，并對ATA單證冊項下的貨物應付的關(guān)稅及其他稅費向IBCC履行全面擔保義務。ATA單證冊的持證人在貨物出境前向本國ATA擔保機構(gòu)申請簽發(fā)ATA單證冊后，憑此于有關(guān)入境時向該國海關(guān)申報，并按規(guī)定復運出境。如貨物在暫準進口期限屆滿時仍未復運出境，則進口國海關(guān)當局可在期滿后一年內(nèi)向本國的ATA擔保機構(gòu)提出索賠，要求支付該ATA單證冊項下進口貨物應付的進口稅款，該國擔保機構(gòu)根據(jù)海關(guān)當局的索賠要求支付稅款后，再通過IBCC向該ATA單證冊簽發(fā)國的擔保機構(gòu)追償已付的稅款。ATA單證冊的簽發(fā)和擔保由各國擔保商會負責，每個國家只能有一個擔保商會，擔保商會有權(quán)指定多個國內(nèi)出證機構(gòu)，并對下屬出證機構(gòu)簽發(fā)的ATA單證冊承擔擔保責任。國際商會國際局負責對世界范圍內(nèi)ATA單證冊制度進行日常管理。在我國，經(jīng)國務院批準、海關(guān)總署授權(quán)，中國國際貿(mào)易促進委員會/中國國際商會是我國ATA單證冊的出證和擔保商會。負責我國ATA單證冊的簽發(fā)和擔保工作。根據(jù)海關(guān)對一般暫準進出口貨物監(jiān)管的要求，暫時進出口貨物應事先向海關(guān)提供擔保，然后憑擔保辦理貨物的進出口通關(guān)。在這種情況下，當一批貨物多次發(fā)生暫時進出境行為時，有關(guān)的海關(guān)手續(xù)將變得繁瑣。而ATA單證冊的運作簡化了有關(guān)暫進出口貨物的通關(guān)手續(xù)，節(jié)約持證人通關(guān)費用與時間，降低持證人的管理風險，提高了海關(guān)管理的效率。