最簡單的轉(zhuǎn)手貿(mào)易是根據(jù)記賬貿(mào)易辦法買下的貨物運到國際市場轉(zhuǎn)售，從中取得硬通貨。復(fù)雜的做法是在記賬貿(mào)易項下握有順差的一方將該項順差(實際上是在相當(dāng)?shù)哪娌顕屹徺I貨物的權(quán)利)轉(zhuǎn)讓給第三方，以換取他所需要的商品或設(shè)備，然后由該第三方利用該項順差在相應(yīng)的逆差國購買貨物，運往其它市場銷售，收回硬通貨。這種方式要涉及兩個以上當(dāng)事人，內(nèi)容復(fù)雜，是戰(zhàn)后以來原經(jīng)互會國家和許多國家簽定雙邊貿(mào)易協(xié)定和支付協(xié)定的產(chǎn)物。

n貿(mào)易中，任何一方如有順差，只要不超過一定限度，只能由對方增加出口予以抵補。轉(zhuǎn)手貿(mào)易則是專為從事這種貿(mào)易的交易方取得可自由兌換的硬通貨而產(chǎn)生的。