企業(yè)是在社會分工的基礎上，為滿足社會需要，不斷創(chuàng)新和提高勞動生產(chǎn)率而使社會資源轉(zhuǎn)化為物質(zhì)財富，并產(chǎn)生利潤的自主經(jīng)營、自負盈虧、具有獨立經(jīng)濟利益的經(jīng)濟實體。市場經(jīng)濟中以企業(yè)為代表的貿(mào)易主體的主要特征有：

1．經(jīng)濟性。作為貿(mào)易主體的企業(yè)，是專門從事生產(chǎn)和貿(mào)易活動并向市場提供商品和服務的經(jīng)濟組織，它集聚一定數(shù)量的生產(chǎn)要素，為共同的經(jīng)營目的組成一定的經(jīng)營體系。一般而言，企業(yè)不承擔政府和社會的職責，而是按照市場需求組織生產(chǎn)與貿(mào)易活動，根據(jù)價格信號的導向配置資源。企業(yè)生產(chǎn)要素的獲得和調(diào)整由市場調(diào)節(jié)，企業(yè)的經(jīng)營方向和發(fā)展由市場決定。

2．合法性。作為貿(mào)易主體的企業(yè)，必須是國家認可或經(jīng)政府有關部門批準，在工商行政管理部門依法登記注冊，有一定的組織機構(gòu)，有獨立的或獨立支配的財產(chǎn)，能以自己的名義享有一定權利并承擔一定義務的商品生產(chǎn)者和商品經(jīng)營者：國家在法律上承認其獨立存在并保護其合法經(jīng)營活動和正當權益。

3．獨守性。作為貿(mào)易主體的企業(yè)，應具有法人財產(chǎn)權，并依法自主經(jīng)營，自負盈虧，照章納稅，對出資者承擔資產(chǎn)保值增值責任。企業(yè)必須具有能夠從事獨立經(jīng)營活動的物質(zhì)條件，使各種生產(chǎn)要素能夠現(xiàn)實地結(jié)合起來，按照市場需求來組織生產(chǎn)和經(jīng)營活動；同時，要以自己的經(jīng)營收人抵償支出，獨立承擔風險責任；企業(yè)不依附于任何行政部門；不受政府的直接干預，對內(nèi)有獨立的經(jīng)營決策權和人、財，物的處置權，對外具有法人資格，根據(jù)市場經(jīng)濟的原則同其他單位建立各種經(jīng)濟聯(lián)系。

4．營利性。作為貿(mào)易工體的企業(yè)，必須講究成本核算，以最少的要素投入獲得最多的產(chǎn)出，取得盈利。追求盈利，是企業(yè)具有牛機和活力的源泉，也是市場經(jīng)濟具有生機和活力的關鍵所在。企業(yè)為了在市場經(jīng)濟活動中獲得平均利潤和超額利潤，在生產(chǎn)經(jīng)營過程中盡可能提高技術水平，提高勞動生產(chǎn)率，降低成本，縮短貿(mào)易時間?？梢?，營利是推動技術進步，提高貿(mào)易運行效率的動了J和源泉。現(xiàn)代企業(yè)都以利潤最大化和長遠的發(fā)展為目標。

5．平等性。作為貿(mào)易主體的企業(yè)，無論在所有制形式、規(guī)模和經(jīng)營能力上有何差異，都應具有平等的地位、平等的權利和平等的義務，都能夠機會均等地按照市場價格取得生產(chǎn)要素，能夠機會均等地進入市場并按照市場決定的價格出售自己的產(chǎn)品和服務，能夠機會均等地承擔經(jīng)營風險和經(jīng)營后果，能夠平等承擔稅賦和其他方面的負擔。貿(mào)易主體只能通過創(chuàng)新和技術進步，提高勞動效率和服務質(zhì)量，改善經(jīng)營管理等來求得自己的生存和發(fā)展，而不能通過特權、行政壟斷等來獲得特殊利益。如果一些企業(yè)在獲得生產(chǎn)要素和其他生產(chǎn)條件上可以得到較多的優(yōu)惠，而另一部分企業(yè)則不能，或一些企業(yè)具有壟斷地位外通過壟斷行為取得競爭中的優(yōu)勢，而另一部分企業(yè)則沒有這種條件，那就難以形成統(tǒng)一的市場機制和公平的競爭機制，甚至出現(xiàn)u201c優(yōu)敗劣勝u201d的倒置現(xiàn)象，競爭的積極作用就不能發(fā)揮。

6．關聯(lián)性。作為貿(mào)易主體的企業(yè)，在現(xiàn)代市場經(jīng)濟中，不是單個存在的經(jīng)濟細胞，而是一個群體，具有強烈的關聯(lián)性。貿(mào)易主體在貿(mào)易運行中互為供應者和需求者，向社會提供商品和服務，又對資本、勞動力、技術和信息等生產(chǎn)要素產(chǎn)生需求，他們之間密切相關，形成供求鏈。某一類貿(mào)易主體的行為或活動發(fā)生變化便會通過供求鏈來影響其他貿(mào)易主體的行為，從而影響到整個貿(mào)易運行。

7．應變性。作為貿(mào)易主體的企業(yè)，對市場環(huán)境的變化，能相應作出自動反應。在市場經(jīng)濟條件下，市場環(huán)境是不斷變化的。這種變化，有的是漸進性的和常規(guī)性的，如市場供求格局的變化、競爭對手的變化，國家政策法令的頒布等；有的則是突發(fā)性和震蕩性的，如某種商品價格突然爆漲或狂跌，嚴重的自然災害等。貿(mào)易主體根據(jù)市場反饋的信息和自身的條件，能夠自動安排或調(diào)節(jié)自己的組織結(jié)構(gòu)、組織形式，糾正偏差，使內(nèi)部各系統(tǒng)有序運行，以適應市場環(huán)境的變化趨勢；貿(mào)易主體能夠根據(jù)市場環(huán)境的變化，自動作出反應，靈活采用擴張機制或收縮機制，使自己始終保持在最佳運行和最佳發(fā)展狀態(tài)，從而在不斷變化的市場環(huán)境小取得生存的權利和發(fā)展的可能。